Chöre im Theater

In der griechischen Antike waren Chöre wesentliche Elemente jeder Aufführung; in den folgenden Jahrhunderten haben sie - von wichtigen Ausnahmen abgesehen - an Bedeutung verloren, je stärker das Theater die Welt nachahmen wollte. Im modernen Theater haben Chöre wieder an Bedeutung geworden; ihr Potential auf der Bühne ist groß, nicht nur im sozial engagierten Theater.

Definitionen

Der Chor ist im Drama die Gesamtheit der zusammen handelnden und sprechenden Darsteller, die als einheitliche Gruppe oder als Einzelfigur wirkt.
Chorführer(Koryphaios) ist, wer den Chor anleitet und als Einzelsprecher vertritt.
Choreuten sind die einzelnen Darsteller als Teil des Chors.
Der Chorodidaskalos war in der Antike der verantwortliche Leiter beim Einstudieren der Chöre.
Chorisches Sprechen ist das simultane, gemeinsame Sprechen der Darsteller im Chor.
Choreographie ist die Kunst, den Chor in Anordnung und Zusammenwirkung zu gestalten.

Wissenswertes zu Chören

Vermutlich entstanden Chöre aus dem Kulttanz – eine frühe Form war der Dithyrambos, ein Kultgesang zu Ehren vor allem des Dionysos.
Während im Satyrspiel zunächst zwölf Choreuten auftraten, waren es in der sophokleischen Tragödie fünfzehn Darsteller und in der Komödie 24 Teilnehmer.
Ort des Chors war in der Regel die Orchestra, wo der Chor nach dem Eingangsmonolog und dem Parodos bis zum Ende des Stücks Stellung nahm.
Bis zur Einführung des zweiten Darstellers, wohl durch Äschylos, stand dem Protagonisten nur der Chor gegenüber.
Die Rolle des Chors ähnelte in der griechischen Antike dem allwissenden Erzähler, der das Publikum durch die Handlung führt.
Die Größe antiker Theater zwang den Chor zu einer Reihe von Techniken, um seine Wirkung zu sichern. Dazu gehörte der Einsatz von Masken, Echowellen und Synchronisation.
Chöre gibt es in der Literatur sei dem 17. Jahrhundert immer wieder, wenn auch vereinzelt: in John Miltons Samson Agonistes, in Manzonis Aldechi, in Schillers Braut von Messina oder in Goethes Faust II.
Chöre kommen im modernen deutschen Theater vor allem bei Volker Lösch, Einar Schleef und Elfriede Jelinek zum Einsatz.

Der Chor im Theater

Der Chor kann die Handlung und ihre Protagonisten kommentieren.
Daraus kann sich ein Kontrast der inhaltlichen Position des Chors zu den Positionen der Handlungen ergeben.
Die einzelnen Darsteller können mit dem Chor interagieren, in ihm aufgehen und aus ihm heraustreten.
Chöre können sprechen (chorisches Sprechen) oder singen (Chorgesang).
Chöre können auch mit Laien besetzt werden (wie oft in Volker Löschs Inszenierungen).
Chorisches Sprechen wirkt besonders nachdrücklich, hat eine besondere Wucht.
Chöre können simultan auftreten oder in Gruppen aufgeteilt werden und zeitversetzt sprechen und handeln.
Chöre eignen sich besonders gut für Anteile des Texts, die nicht szenisch angelegt sind, etwa für Lieder und Gebete, Briefe oder Dokumente.
Äußerungen von Chören wirken objektiv, sie werden weniger stark als Träger von Stimmungen aufgefasst.
Chöre können Gleichheit oder Einheit symbolisieren; im politischen Theater kommt ihnen deswegen eine besondere Bedeutung zu.
Der Einsatz des Chores wirkt künstlich und kann daher als Mittel der Verfremdung eingesetzt werden.
Für das Ensemble stärkt der Einsatz von Chören das Zusammengehörigkeitsgefühl.

Regeln für den Einsatz von Chören

Chöre sollten so stehen, dass sie das Bühnengeschehen nicht behindern: Bewegungen, Auftritte und Abgänge.
Chöre müssen gut trainiert werden, damit eine gewisse Einheitlichkeit im Ausdruck gewährleistet werden kann.
Die Gruppierung der Choreuten sollte zur Szene passen: Halbkeis, Kette, Diagonale, Dreieck, Doppelreihe etc.
Es kann hilfreich sein, einen Choregen oder Chorführer zu ernennen, der die Einsätze markiert.
Oft ist es hilfreich, wenn Chöre im Kreis stehen, wenn ihr Auftritt zum ersten Mal geübt wird.

Übungen zum Einstudieren von Chören

Chorisches Sprechen: Texte werden chorisch gesprochen.
Call and Response: Der Chorführer steht im Dialog mit dem Chor, der als Einzelfigur Antwort gibt.
Rhythmisierter Chor: Der Chorführer gibt mit einem Klatschen oder Klanghölzern den Rhythmus des Chors vor.
Fischschwarm: Der Chor bewegt sich sprechend durch den Raum, wobei die Choreuten möglichst eng zusammenbleiben.
Bewegungschor: Der Chorführer gibt eine Bewegung vor, die der Chor simultan oder zeitversetzt nachahmt.
Übertönen: Zwei Chöre versuchen abwechselnd jeweils ein- und ausdrucksvoller ihren Text zu sprechen.

Literatur

Baur, Detlev: Der Chor im Theater des 20. Jahrhunderts: Typologie des theatralen Mittels Chor. Berlin: De Gruyter, 2012
Donath, Stefan: Protestchöre: Zu einer neuen Ästhetik des Widerstands. Stuttgart 21, Arabischer Frühling und Occupy in theaterwissenschaftlicher Perspektive. Bielefeld: transcript, 2018 (Theater; Bd. 112)
Langner, Paul Martin; Gospodarczyk, Joanna (Hgg.): Zur Funktion und Bedeutung des Chors im zeitgenössischen Drama und Theater. Berlin: Peter Lang, 2019 (Interdisciplinary studies in performance; Bd. 21)
Riemer, Peter: Zimmermann, Bernhard: Der Chor im antiken und modernen Drama. Stuttgart: Metzler, 1999 (Drama; 7)